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애시드 재즈와 시부야계의 절묘한 조화를 들려주는 시부야계의 새로운 주자!!
HARVARD - LESSON
기존에 경험하지 못한 경쾌함과 리드미컬한 음악을 찾는 이들에게 권해주고 싶은 시부야계의 새로운 주자 하버드의 데뷔앨범 'Lesson'은 일본 시부야계에서 그들의 음악적 재능을 각인시키고 본격적인 시부야계 음악을 선보이는 있다. 본 앨범의 매력은 세련된 리듬과 함께 뉴웨이브적 요소를 충분히 가미시킨 것!
하바드는 고타니 요스케 (Yosuke Kotani)와 우에다 야스후미(Yasufumi Ueda)라는 동갑내기 두 명의 건실한 청년으로 구성되어 있다. 이들이 추구하는 음악은 얼번 사운드(Urban Sound). 도시에서 태어나고 자란 이들만의 감수성과 세련됨이 촉촉이 베어 있다. 혈기 왕성한 젊은이들의 열정이 담긴 비교적 짭짤했던 4트랙 데모는 이내 에스컬레이터 레코드 산하 펑카 레이블 컴필레이션에 수록되면서 관심을 모으게 되었고, 전격적인 레이블 계약을 통해 2002년 3월 첫 맥시 싱클 'Urban'을 발표하게 된다. 수록곡 중 'Far Eastman'이 특히 관심을 모았던 편이다.
충분한 가능성을 타진한 후 1년, 정규 1집 앨범인 "Lesson"이 발표됐다. 이 동네 많은 팀들이 그간 보여 왔던 기성 시부야계의 정서에 80년대 뉴 웨이브와 얼번 음악의 요소까지 담은 데뷔 앨범은 폭발적인 대중적 반응까지는 이어지지 않았지만, 시부야계 역사에 있어 중추적인 역할을 할만한 의미심장한 수작으로 평가받았다. 간헐적인 라이브, 파티 등에 모습을 드러내며 활동을 펼쳐 온 하바드는 앨범 수록곡 'Haven't We Met'이 포함된 세곡짜리 한정반 맥시 싱글을 발표했고(이 음반은 이미 솔드 아웃 됐다고 한다), 최근에는 지난 5월 10일 클럽 웹에서 가졌던 라이브 실황과 라이브 비디오 클립을 담은 맥시 싱글 "Live At Web"을 발매한 바 있다. 또한 얼마 전 기획된 에스컬레이터 레이블 창사 10주년 기념 음반 "ESC-Core"에는 같은 레이블 식구인 쿠비스모 그라피코의 곡 'KEIBUNSHABOOK.COM'을 리메이크 했다
하바드의 데뷔 앨범을 들으며 드는 첫 번째 심상은 의아함이다. 21세 뮤지션이 펼치는 음악이라기에는 너무나도 다양한 성향의 요소들이 복합적으로 들어서있다. 팝적이고 대중적인 느낌은 분명한데, 요즘의 그것들에서 빌어온 것도, 그렇다고 고전적인 시부야계 선배들의 작법의 연계성도 크게 없어 보인다. 오히려 80년대 뉴 웨이브 음악에서 들어오던 건반을 이용한 신스팝적 어프로치, 애시드 팝/재즈에서 즐겨 사용하는 편곡과 멜로디 등이 눈에 밟힌다. 보코더 등의 이펙터를 이용한 목소리 변조, 스크래치나 컷 앤 페이스트 기법을 이용한 힙합적 요소도 매우 참신하다. 전형적인 시부야계 사운드라 하면 60, 70년대 유럽, 라틴 음악들의 영향과 잭슨 파이브, 커티스 메이필드로 대표되는 소울, 버트 바카락 계열의 라운지 팝의 영향이 우세했던 편인데, 하바드는 그러한 정통성의 바탕에 생소한 소재들을 재미있게 버무린 느낌이다.
일본 대중음악의 빗장이 서서히 풀려가고 있는 즈음이긴 하지만, 아직까지 국내에 소개되는 일본의 대중음악이란 철지난 시류성 없는 음반이나 연주 음반이 대부분이었다. 또한 곧 발매될 음반들도 대부분 철저한 주류권 아티스트들의 음반일 것이라는 소문이다. 그런 의미에서 시부야계의 정점에 서있는 레이블 에스컬레이터와 최신예 아티스트 하바드의 국내 소개는 일본 대중 음악의 다양성과 깊이를 살펴볼 수 있는 있을 뿐 아니라 유행의 중심지 시부야의 신경향을 발 빨리 살펴볼 수 있는 좋은 경험이라는 점에서 의미가 있는 듯 하다.
80년대 중후반 피치카토 화이브(Pizzicato Five), 플립퍼스 기타(Flipper's Guitar)로부터 시작된 시부야계는 음악 뿐 아니라 문화와 소비 전반을 아우르는 경향으로 관심을 모으며 일본뿐 아니라 전 세계에 많은 매니아를 양산케 했다. 취미 혹은 친목의 범주에서 이후 사업의 개념으로 확장된 시부야계는 90년대 중반을 관통하며 수많은 레이블의 탄생과 모양새나는 틀을 만들게 되었다
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